察觉的期许：“小婿不敢擅专，特来请岳父示下。”

摇椅吱呀的声音蓦地停住了。

院中霎时只剩下那不知疲倦的蝉鸣，尖锐地刺穿着寂静。

孙承宗屏息凝神，目光紧紧锁在岳父枯槁的脸上。

只见海瑞深陷的眼窝里，那两粒浑浊的眼珠缓缓转向他，定定地看着。

枯枝般的手指在竹椅扶手上无意识地蜷曲了一下，仿佛要抓住什么，最终却又松弛开来。

“不去了。”

孙承宗张了张嘴，最终只是垂下眼帘，深深一揖：“是。小婿……明白了。这就去回禀陛下。”

海瑞没再出声，眼皮缓缓阖上，仿佛刚才那几句耗尽了他仅存的力气。

摇椅重新发出单调的吱呀声，与树上的蝉鸣再度交织缠绕，构成这方庭院唯一的声响。

孙承宗在阶前默立片刻，终是无声地退了出去，竹帘轻落，隔断了院外的世界。

老槐的浓荫在地上无声地拉长、变形。

摇椅依旧在蝉鸣的包围中，固执地、缓慢地摇晃。

海瑞枯瘦的身躯陷在椅中，他呼吸极浅，胸口的起伏几乎难以察觉。唯有那搭在褪色官袍上的右手，几根枯瘦的手指无意识地微微屈伸了一下，仿佛在虚空中，想要握住一丝早已消散的风。

树上的蝉依旧在嘶鸣……

人一老了，就容易想起往事。

现在的海瑞一闭眼，就是自己年轻时候的样子，还有他曾经办过的事，骂过的人……

让他最为记忆犹新的……

还是那个最难以忘怀的君父。

不过，这个时候的海瑞是幸运的，最起码君父没有办到的事情，他的孙子，算是完成了大半。

中兴大明，这一条路，陛下已经走了十五年了……

十五年的帝王生涯，已经能够证明陛下是一个贤明的君主……

蝉鸣不知何时低了下去，像被午后的慵懒浸得发沉。

海瑞的呼吸渐渐匀了，一声轻鼾从花白的胡须间溢出，几片槐叶簌簌飘落，落在他枯瘦的肩头。

摇椅还在轻轻晃，他也进入了梦乡。

梦里没有暑气，只有一片苍茫的辉光，漫无边际。

三座身影悬在光的尽头，如三岳雄峙，压得人不敢抬头。

中间那人，龙袍上的日月星辰似在流转，又凝着万古不化的威严，是世宗皇帝朱后熜，他的目光落在海瑞身上，像两道深潭，声音从高处滚下来，带着金石相击的沉响：“海刚峰，你总说要直道而行，可知这世间路，多的是绕不开的弯？”