“怎么这个时候送吃的来？”

叶云亭扫了一眼，本不准备吃，却听周蓟道：“是陛下临行前特意嘱咐的，怕王爷处理政事忘了时辰，命御膳房每日晌午送些吃食来。”

“……那便吃一些吧。”叶云亭拿起粥勺吃了一口，鱼茸香味混着粥米的香味弥散开来，熨帖了隐隐有些不适的胃部。

叶云亭弯了弯眼，小口小口吃起来。

待用完了一碗粥，方才起身：“摆驾去乔府。”

周蓟并不多问，立即下去准备车马。

叶云亭去乔府的事并未瞒着，是以消息灵通的朝臣该知道都知道了。

门下侍中乔海仁，因赵氏旧案数次触怒李踪，早就被罢黜官职，赋闲在家，已经不问朝事许久。其他人原本以为叶云亭是要去请乔海仁回来坐镇朝堂，结果人去了不过半个时辰便离开了，之后乔府再无动静。

于是一众朝臣就彻底放了心。

唯有少数机警的朝臣，嗅到了一丝不同寻常的气息，无论其他人如何劝说，都照旧按时上朝，老实办差。

一转便是半月过去。

李凤岐已经带兵抵达中州，安抚好禹州逃离的难民，正在清点人马，随时可能与占据禹州的东夷军队开战。

而南边的战事依旧胶着不下，双方打得有来有往，南越占据先机，依旧占据着汝南三州，而镇国候姜述带兵久攻不下，已经数次向朝廷请求带兵支援。可东边同时开战，兵力吃紧，一时半会哪能抽调出兵力来？只能压着。

东边、南边的局势紧张，气氛肃穆。上京却与往日无异。

在叶云亭的沉默纵容之下，部分朝臣愈发肆无忌惮，从前收敛许多的世家子弟也都放开了手脚，只恨不得新帝再不要回朝才好。

叶云亭坐镇宫中，将下头传回来的消息分门别类一条条放置好，瞧着那厚厚一摞的密信，他问周蓟：“再过两日便是殿试了吧？”

“是。”周蓟道：“一切都已经准备好了。”

“那便好。”叶云亭垂眸，嘴角挽起的笑带着冷。

两日后清晨，殿试在长清宫进行。

参与殿试的举子在接受检查后，依次有序地进入考场行礼、落座，而后静静等待主考官命人颁发策题。

叶云亭身着银白五爪金龙袍坐于其上，虽不声不响，却并不会叫人轻易忽视。有胆大的举子偷偷掀起眼皮看一眼，只觉得气势凛然，不敢直视。只能又急急忙忙地垂首，装作钻研桌案上的花纹。

主考官是乔海仁，他锐利的目光扫过全场，不紧不慢命人颁发策题。

因此