主子为何如此不安。当年主子逃离北昭时伤了底子，后来再没能生育。而王上又去得早，主子拢共也就只有这一个亲生的孩子。这些年来为了稳住王上好不容易夺回来的王位，她夙兴夜寐，手段狠辣，久而久之，已经忘了如何去当别人的母亲。

两人说话的功夫，叶云亭也已经到了。

母子两人，一个在水榭中，一个在水榭外，对视片刻，方才生涩地迎向对方。

可到了近前，却又都一言不发。

那侍女见气氛尴尬，出声缓和道：“夫人与公子先到里间坐吧，我去换一壶热茶来。”她们来的太早，一壶热茶已经凉了。

被她提醒，母子二人这才回过神来，到水榭内落座。

静默片刻，还是贺兰鸢先出了声：“你比我想象中还要出『色』。”

当年她走的匆忙，条件所限没办法带上这个孩子。后来暂时安定下来了，才托常裕安前往北昭，想办法看顾一二。这些年里，她与常裕安联系不少，从书信中知道这个孩子虽然过得艰难，但却十分坚韧出『色』，并未因为叶知礼的影响而偏了『性』子。

靠着传回来的信件与画像，她曾无数次地拼凑过这个孩子的模样，可真正见了面，却觉得那些想象都太过单薄。

这个没有母亲庇护的孩子，坚韧顽强地长成了一株翠竹。

她眼中有欣慰之『色』：“你随了你小舅舅，若是他还在，必定十分喜爱你。”

“你……”叶云亭有太多疑『惑』，但临开口，却又不知从何说起，最后问道：“常先生是你派来的？”

“是。他与我是至交好友，当年我逃出北昭，去往南越，境遇并不乐观，隔了数年腾出手来，才寻到他，请他到上京照看你。”

贺兰鸢并无意隐瞒他，瞧着他欲言又止的模样，反而笑了起来：“你定然有许多疑『惑』吧？”

“嗯。”叶云亭抿唇颔首。

“让我想想从哪里跟你说起。”贺兰鸢眼神悠远，似陷入回忆之中，过了许久才道：“你先说说你都知道哪些。”

叶云亭便将自己陆续查到的线索说与她听。

贺家旧事，温泉庄子的游记，还有贺兰鸢、赫连，以及叶知礼之间的纠葛。

“原来那本游记落在你手里了。”

想起年少轻狂的岁月，贺兰鸢叹息一声，缓缓给他讲当年的事情：“当年汝南开放通商口岸，与南越等国贸易往来，一度十分繁盛。贺家也因此盛极一时，一跃成为北昭第一世家。为了让成宗皇帝放心，我与其余几个兄弟姐妹，很早就被送往上京，名为求学。