深秋的吉奇加米湖——那是广袤如海的苏必利尔湖在奥吉布瓦人口中的称呼，吉奇加米湖的西北岸的纳加吉瓦纳昂部落，正被一层轻雾笼罩，仿佛大地之灵在低语。部落坐落于湖滨一处高地，四周环绕着枫林、白桦与针叶林，红、黄、金交织，如火焰在寒风中燃烧。厚厚的落叶铺满地面，踩上去沙沙作响，宛如林地在呢喃。湖水轻轻拍打着砾石滩，节奏如心跳，却带着一丝刺骨的寒意，预示着冬日的逼近。李漓在一望无际的湖边伸手接起几滴水，尝了一尝，是淡水！李漓终于找到了坐标，这里应该是北美的五大湖区，不过，他不打算对同伴说出这些，当然一种神秘的禁术使李漓也说不出这些。

几十座威格瓦姆帐篷点缀于林间空地，用柔韧的桦树皮搭成拱形屋顶，烟囱孔中升起缕缕炊烟，携着烤鱼、玉米饼与野米粥的香气，在冷空气中凝成缥缈白雾。孩子们裹着鹿皮袍，光着脚在沙滩上奔跑，笑声如鸟鸣。他们用小棍模仿大人划桨，假装捕鱼，又在湖畔捡拾铜片和落叶，幻想那是祖灵的赠礼。妇女围坐火堆，手中忙碌：有人编织兽筋网，有人用石刀刮鹿皮，也有人捣碎野米与晒干的蓝莓，口中低唱古老的歌谣，赞颂湖灵的慷慨，并祈求冬天的温和。男人们则在湖边修补独木舟，那些舟身镶嵌着闪光的铜片，取自不远的矿脉，被视作祖灵的金属，象征着庇佑、力量与好运。空气中弥漫着潮湿的湖风与松脂的清香，夹杂着淡淡铜锈味与落叶腐香，仿佛整片大地都在缓缓呼吸——古老而生机盎然，又隐隐透露出季节交替的肃穆。

远处，湖面如巨大的铜镜，反射着低垂夕阳的金辉。渔网在浅湾轻轻起伏，偶有银鱼跃出水面，激起晶莹水花。而风中已有彻骨寒意，族人正忙着囤积食物，预备迎接漫长的冰雪。部落在宁静中蓄势，如一头蛰伏的森林生灵，听从吉奇加米的节奏起居呼吸。这里的人们依氏族而居，或为鹤，或为熊，或为鱼，每个氏族拥有自己在社会中的职责与位置，共同维系和谐、分享与对自然的敬畏。深秋的生活围绕着季节性劳动旋转：采集野米、狩猎鹿群、熏制鱼肉……一切都在与湖水的温度共鸣，随雾气的浓淡而变化。

李漓一行人随着返回的奥吉布瓦人抵达此地，最初，他们被视作从天而降的英雄——那些身披铁甲、挥舞铁器的外来者，曾在危难之际击退强敌易洛魁人。部落长老们以庄重仪式迎接他们：一只古老的烟斗，在火堆旁绕圈传递，每人吸一口，吐出烟雾祈求和平与祖灵庇佑。随后是丰盛的盛宴——烤鹿肉、野米粥、蓝莓酱与鲜鱼堆满木盘。鼓声、手鼓与骨笛合奏出