是河神大人显灵，施展神通镇住水脉，拯救了我们一方百姓。

从那以后，我们这里就给他立庙塑像，每月初一十五都有拜祭香火。

可谁知道，三年之后，河神大人居然提出了一个特殊的要求，他要娶未出阁的少女为妻，每年至少三名，美其名曰合籍双修，共护信阳。

一开始，大家还很感激河神大人的恩赐，许多人家都有些跃跃欲试，毕竟能嫁给河神大人，那可是高攀了。

可谁能想到，第一批被选中的几个姑娘，在送亲队伍走后，就再也没有了音信。

店小二的声音越来越小，仿佛怕隔墙有耳：

到了第二年，大家心里开始犯嘀咕，有几个胆子大的甚至想反悔。

岂料，到了迎亲那天，河神大人竟显现神迹，当着所有人的面，一掌拍死了一个当面质问的道人，说他亵渎神明。

那时候大家才明白，这河神怕是……并非善神。

他擦了擦额头的冷汗，继续道：

大家本想集体抗拒，甚至请其他地方的高人前来压制河神。

可您不知道，河神大人太强大了。附近的道人和尚前去谈判的，没一个能活着回来。

有一次河神大人一怒之下怒了一下，发动洪水淹了方圆数十里的村庄，淹死了数千人。

无奈之下，大家只能妥协，每年供奉一名少女和丰厚的祭品，并承诺再也不反抗。

从此以后，河神大人虽不再滥杀无辜，但每三个月必须送一次祭品和少女，且每次都会指定人家。

那个被选中的家庭只能哭着把女儿送去。

如果谁家敢逃跑，轻则自己遭受横祸，重则整个家族还有周边的邻居都会被灭门，所以大家都只能忍下来。

这一次轮到了高员外家。高员外膝下只有一女，视若珍宝，可也没办法。

听说出嫁前夜，全家人都哭得昏天黑地。好在这河神大人还算仁慈，只送女儿，不会要人性命。

道长，您可千万别冲动，河神大人可不是好惹的。

我听我爹说，他曾经见识过河神大人的手段，那可是一招便将栖云观的万真人给杀了，栖云观的道士们几乎全灭。

剩下的那些道士都不敢来管这里的事，都是睁一只眼闭一只眼。好在河神大人虽然喜欢‘吃’少女，但并不会滥杀。

而且有他在，信阳这几十年来倒也没发生什么大灾，所以大家只能忍下来。

有条件的，生了女儿之后便送到外地去；没条件的，只能留下来了。”

店小二低声说完，不敢再多