岭南一行人僵立在原地，如同被施了定身法。他们看着那一个个悬挂在各级官衙门口、深绿色的、毫不起眼的意见箱。看着那老农远去的、毫无负担的背影。看着小吏手中那张作为证据展示的、某次举报核实后涉事官员被当众革职、杖责的布告抄件……

巨大的、颠覆性的冲击，如同狂暴的潮水，彻底冲垮了他们心中根深蒂固的认知高墙！

原来……民真的可以告官！而且官府真的会管！还会给“回执”！

原来……当官的真的能被百姓扳倒！而且下场凄惨！

原来……“当官不为民做主，不如回家卖红薯”……不是一句空话！

原来……把老百姓当人看，不是嘴上说说，而是实打实悬在衙门口的一口箱子！是悬在每一个官员头顶的一把利剑！

季如歌清冷的声音在死寂中响起，平静却字字千钧：“箱悬于门，非为摆设。民声如镜，照见官心。欺民者，民必反之。此乃北境铁律。”

岭南官员们望着那些深绿色的木箱，在正午的阳光下泛着沉静的光泽。那不再是普通的箱子，而是一座座无声的丰碑，宣告着一个他们从未想象过的、名为“民权”的崭新时代。

知府衙门口的血腥与疯狂，在北境衙门口这口小小的绿箱子面前，显得如此遥远和……可笑。一股难以言喻的复杂情绪在他们心中翻涌——有震撼，有迷茫，有恐惧，但最深处的，是一种连他们自己都未曾察觉的、微弱却真实的……向往。

北境官衙区肃穆整齐，各级官署门前那深绿色的意见箱如同无声的卫士。岭南来的一行人穿行其间，震撼与困惑交织。他们注意到一个奇怪的现象——无论工务署、民政处还是税务所，门口悬挂的官衔牌上，最高职衔都是“校尉”，再往上……竟没有“将军”？

“王管事，”一个岭南官员终于按捺不住心中疑惑，指着前方“城防营”门口悬挂的“校尉赵”名牌，小心翼翼地问道，“恕下官眼拙，这一路行来，所见最高官衔皆是校尉……敢问，北境镇守将军……何在？莫非将军府不在此处？”

引路的小吏王管事脚步一顿，脸上的笑容瞬间收敛了几分。他还没开口，旁边一个正巧路过的、穿着低级文吏服饰的年轻书办却像是听到了什么极其可笑的事情，噗嗤一声笑了出来。那笑声在肃静的官衙区显得格外突兀，带着一种毫不掩饰的嘲讽和……快意？

年轻书办意识到失态，连忙捂住嘴，但眼中的讥诮却藏不住。他看了看一脸茫然的岭南官员，又看了看面色微沉的王管事，压低声音，用一种近乎耳语