没一会儿，谷内的大爪子从入口处现身。金戈看着大爪子，神情一愣。只见它的腹部也微微隆起，目光盯着自己，多了一丝柔和与倦怠。

“这...这是又有了？”金戈喃喃自语，声音中充满惊喜。

待大爪子将入口几个小人儿挤到一边，从上跃下，迈着沉稳的步伐，走到离着人群不远处停下时，往日里的威猛霸气竟全然不见，取而代之的是无尽的温柔。

金戈不由自主地伸出手去，抚摸其柔顺的皮毛。大爪子低垂下头颅，轻轻蹭着他的掌心，喉间发出满足的呼噜声。

突然的声响，打断了几人的温存。“小舅，你们快上来啊，要是再不上来，我可就下去啦。”上面的江跃进，一时等不到众人，开始大声抗议起来。

人群听到他的呼喊，随即结束短暂的问候，纷纷顺着陡峭的山壁攀援而上。

待几人将东西搬运至谷内，江跃进瞧了瞧几人，脸上满是失落，“小舅，我爹娘他们没来吗？”

金戈闻声，上前揉了揉他的脑袋，轻声说道，“你爹娘在家里有事，不方便过来，他们让我给带声好。”

江跃进听了这话，小嘴一撇，眼眶微微泛红，却还是倔强地眨了眨眼，把快要涌出的泪水憋了回去。

他低下头，用脚尖无意识地拨弄着地上的石子，闷声道：“就知道是这样……”那声音里满是孩子独有的委屈与不甘。

金戈心疼地看着这个跟在自己身边的外甥，蹲下身来与他平视，双手搭在他的肩膀上，认真地说道：“跃进啊，你要知道，你爹娘心里时刻都惦记着你呢。这次实在是脱不开身，等忙完了家里的事，肯定会第一时间来看你的。”

江跃进缓缓抬起头，目光在金戈真诚的眼神中搜寻着安慰，半晌才轻轻点了点头，和自己姥爷二舅打起招呼。

至于小小，现在已经长成大姑娘了。她来到金戈身边，一言不发的拉着自己的衣角，仿佛这样才能找到一丝安全感。

金戈见状，眼中满是宠溺与心疼，“小小，怎么大哥回来也不见你招呼我呢？是不是不想大哥啊？”

小小依旧抿着嘴唇不说话，只是把头埋得更低了些，纤细的手指紧紧攥着衣角，指节都泛出了微微的白色。

金家大嫂看着这一幕，心里一阵酸涩，她走上前去，蹲下身轻轻握住小小的肩膀，声音温柔得像春日里的微风：“乖孩子，别怕，有顺英嫂子在呢。”

小小微微抬眸看了顺英嫂子一眼，那眼神里交织着怯懦与依赖，随即又迅速垂下眼帘。

金戈也顺势坐在小小身旁，