构想变成事实只是时间问题。

男爵本人就可以作为证据。

有些时候，间接证据也可以起到作用，有些时候，它们比直接证据更有作用。

秦朗作出决定，在合适的时候，他应该给华盛顿打几个电话或者发几封电报。又过了一会儿，他重新审视了这个构想并对它进行了一点修改：他不用自己完成所有工作，应该将其中一部分交给奥康纳。

如果想要通过私人关系向总统阁下传递信息，奥康纳是最好的选择：他曾在圣胡安山与总统阁下并肩作战，分享西班牙军队的子弹、古巴的疾病和美国食品企业提供的使用过期或变质原料制造的罐头，在此基础之上，他们建立了深厚的友谊，并延续至今。

有些时候，秦朗觉得奥康纳比他看起来更聪明，在邓肯通过各种方式使自己变得边缘化的时候，奥康纳已在umbrella获得了巩固的、不可动摇的地位，以及更大的发言权。

并且他还会升得更高。

除了总统阁下，奥康纳在圣胡安山还得到了另外一位朋友，一位四十五岁的陆军上尉，几天前刚从远东返回美国，此刻正在奥康纳的陪同下参观五十一区的设施和部分正在测试的新式武器。

秦朗知道这件事，事实上，正是他亲自批准了这项行程，因为如果没有意外，再过一年到两年，这次参观就会发挥不可估量的作用。

而奥康纳的地位也会变得比现在更重要。

秦朗突然开始嫉妒他了。

当然，这种玩笑似的情绪没有持续多久――即使他的地位继续升高，奥康纳仍然无法超过秦朗和瑞切尔，应该嫉妒的只有邓肯――秦朗最后一次审视了他的计划，然后停止思考。

他重新关注起评估小组的三位成员。温克勒与弗莱彻的争论仍在继续，不过内容已经从元老院的政策变成美国海军应该建造什么样的战列舰：海军中校认为五十倍口径的十二英寸火炮拥有足够的威力，只需要将数量增加到十二门，或者十五门，而造舰处的小官僚认为海军必须研制更大口径的火炮，至少十四英寸，当然十六英寸更好。

除此之外，两人的分歧已所剩无几。他们一致同意新的战列舰没有必要跑得太快，只需要二十节或者二十一节，应该配备厚重的、足以抵挡自身火力的装甲，同时为了控制排水量应该尽量控制战舰的长度和宽度。

秦朗暗自叹了一口气。即使在这个全新的时代，美国海军的军官和舰船设计人员仍然没有放弃对铁乌龟式战列舰的热爱。

然后他想到易水。在不久之前的一封电报中，他